Célébrer Noël en famille

Hugo père-Noël, probablement
en 1970.

Noel. Début des années 70, il y a eu une longue période de gros réveillons familial, avec les Morin et les Paré. Ça finissait tard dans la nuit…

Pas tard dans la nuit, de bonne heure le matin. Papa disait à monsieur paré, bon, il est trop tard pour aller se coucher et trop de bonne heure pour aller tirer les vaches. Il était rendu 5h du matin. Quand tout le monde partait, il faisait clair. Des fois, il y en qui partaient plus tôt au travers, il y en a qui travaillaient le lendemain, comme Louise. Yolande et Robert restaient assez longtemps, mais s’ils avaient une ferme. Mais dans l’ensemble, ça commençait pas de bonne heure, on chantait la messe de minuit, donc on était rendu chez nous à une heure et demi ou deux heures du matin. Les cadeaux avaient tous été mis chez nous, alors ça venait fêter. Il y a une année où il y en avait plus de cent. 104, 108 ou 110, quelque chose comme ça. Il y a une année où il y a un petit garçon qui s’appelle Hugues qui avait fait le Père Noël. Tu devais avoir à peu près cinq ans. Ça faisait beaucoup, beaucoup de monde dans la maison. La première année de la maison, si je me souviens bien, on a commencé à faire le réveillon.

Les années avec les pensionnaires, elles partaient dans leur famille, j’imagine.

Noël en famille, années 70 (J.E. est debout, il va servir
un bol de soupe.

Oui.

Et les deux trois premières année, vous n’aviez même pas encore agrandi le salon?

Non. (Hihihi). On s’organisait. La moitié était debout.

Il devait y avoir plusieurs tablées.

Oui, oui. Je ne peux pas me rappeler toutes les fois et comment, parce qu’on l’a fait tellement de fois, mais à un moment donné, le salon, il y avait plus de cadeaux qu’on pouvait entrer de monde dedans. Mais ça s’amusait. Il y avait des chaises, les plus vieux s’assoyaient.

Noël en famille, années 70. Au centre, en bas, Luce. JE est
à gauche, avec les favoris.

Quand j’étais jeune, au jour de l’an, traditionnellement, on allait chez les Paré le midi, puis chez les Morin le soir. Cette tradition-là, elle remonte à loin?

Ça remontait du début. Complètement au début, la première année après qu’on se soit marié, quand on demeurait en haut de chez mes parents. Même qu’avant ça, je peux pas dire quelle année, mais on était allé, avec Gisèle, chez mon grand-père Girard. Il a connu Gisèle, lui. Avant qu'on soit marié, on est allé ensemble un jour de l’an chez mon grand-père. Pendant le temps des fêtes 63-64, on est allé le voir, entre Noël et le jour de l’an, ou au jour de l’an 64, à l’hôpital.

Ce grand-père-là, Adgérie, on en a pas parlé beaucoup, parce que quand grand-maman est née, elle a été élevée par Luc et Aline. Est-ce que tu le voyais souvent?

Les fêtes, chez les Paré, années 70.

Je le voyais au moins tous les ans, parce que tous les jour de l’an, le matin, pour le déjeuner, quand j’étais jeune, on allait chez le grand-père Girard. Le midi, on allait chez nous, chez Nenine, on dinait là, et il y avait de la parenté à Aline qui était là aussi. Et le jour de l’an au soir, on allait chez Laura. Stanislas il est mort j’étais tout petit, c’était surtout chez la grand-mère Laura, avec Philipe-Auguste, puis Léonce, et Gertrude. Plus vieux un peu, la grand-mère Laura était décédée, puis le grand-père Girard aussi, à partir de ce moment-là, comme on s’était marié en 63, on s’est mis à aller surtout chez les deux familles (Paré et Morin). Le midi, chez les Paré, jusque de vers 4h 4h et demi. Puis le soir, on s’en venait chez nous. Maman bougonnait, parce qu’elle aurait voulu qu’on soit tout le temps là. Il y a des années où elle filait pas trop, mais c’était pas grave, après coup, elle arrêtait de bougonner, puis on se mettait à jaser, il y avait le souper. Au début, il y avait Nenine qui était encore là. On a fait ça longtemps. [Au moins jusqu’au milieu des années ‘80].
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[22 décembre 2011]

Du côté de la famille Girard

Je vais revenir un peu sur Adgérie. Dans les années dont on a parlé, il était déjà marié avec Rose. As-tu connu sa deuxième femme?

Non, j’étais même pas né. Et avec Rose, il a eu Aldéi, il a eu Huguette, Claudette, Jean-Claude puis Nicole. Et Nicole, elle avait trois mois de plus jeune que moi. Ça donne une idée parce que les autres, ils sont plus vieux que moi.

C’étaient tous des demi-frères et demi-sœurs de ta mère.

Oui. Moi, j’étais le plus vieux [des petits enfants] du côté du grand-père Girard. De ceux qu’il connaissait. Parce qu’il y avait eu Éliette Robitaille. Arthur Robitaille s’était marié avec une sœur à maman, Lucienne, qui était plus vieille que maman. Elle a eu une fille, qui était Éliette. Les Robitaille, à Roberval, ils avaient un moulin à scie, au bout de la rue St-George, où restait mon grand-père, le long de la voie ferrée. Lucienne, elle, est morte pas longtemps après. Éliette a été élevée par sa grand-mère et son père s’est remarié, lui, quelques années plus tard. Ce qui fait qu’on l’a pratiquement pas vue, Éliette. Elle était plus vieille que moi, d’à peu près un an ou un an et demi.

C’était ta cousine, mais vous ne l’avez pas vraiment connu.

Oui, c’était ma cousine et elle a été élevée à Alma après ça. Je l’ai rencontrée quelques fois, j’ai même été invité pour aller à ses noces. Après s’être marié, elle est allée dans le coin de Sudbury, en Ontario. Il y avait des mines et lui travaillait par là. Après ça, je n’en ai jamais entendu parler. Pour les Girard, j’étais donc le plus vieux. Jean-Claude, qui bégayait beaucoup, a été retardé à l’école, ce qui fait qu’à un moment donné, en sixième année, je pense, j’ai été dans la même classe que lui. Je l’appelais pas mon oncle, évidemment. Lui il s’en fichait. Lui ça le dérangeait pas, mais Nicole elle voulait pas que je l’appelle ma tante. C’était l’année où on faisait notre Communion solennelle, et il y en avait un qui était aussi dans notre classe qui était un garçon à Joseph Morin, qui avait marié Maria. C’était Russel, un frère de ma tante Madeleine et de ma tante Marguerite. Évidemment, je connaissais tout ce monde-là [même si c’était une très grande famille]. Maria, c’était une sœur à Luc et à Stanislas. Et Laura, c’était une sœur à ce Joseph-là.

Ah, donc frère et sœur [Stanislas et Maria] avait marié sœur et frère [Laura et Joseph]. Et les deux familles étaient des Morin.

Oui. Quand j’allais à l’école, s’il y en avait un qui était là, automatiquement, on se connaissait. Ça m’a rappelé ça, Russel Morin, l’année où il fallait « marcher au catéchisme ». Parce que t’avais deux semaines où t’avais juste ça, y’avait pas d’école. Il fallait étudier ça, l’apprendre et en même temps le comprendre, parce que c’était expliqué par le curé, pour que ça soit mieux compris, ce que ça voulait dire.
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[22 décembre 2011]

Une soeur adoptive de passage

À un moment donné, je ne sais pas au cours de quelles années, grand-papa et grand-maman ont pris en charge une jeune fille, qu’ils n’ont pas adopté légalement, mais c’était presque pareil dans le temps. Il me semble qu’elle s’appelait Danièle. Comment c’est arrivé?

Son père s’appelait Marcel Bonneau et il avait sept enfants quand sa femme est décédée. Danièle devait avoir à peu près 4 ou 5 ans (*). Il en avait deux autres plus jeunes, les autres étaient plus vieux, mais il n’était pas capable de garder tout ce monde-là. Il est resté avec les plus vieux, et Danièle a été chez papa et maman, et Nenine. Une autre s’appelait Jacinthe, et un monsieur et une madame Grenier l’avait prise. L’autre, je ne me rappelle plus de son petit nom, mais elle demeurait chez Paul Harvey. Sa femme à lui était une sœur de celui qui était propriétaire de CHRL, Benoît Lévesque. [Un jour], Danièle, pendant que j’étais encore parti [aux études], elle a décidé d’aller retrouver ses sœurs. Je lui avais dit d’attendre que je revienne, on en parlera, mais une journée, elle est partie. Elle devait avoir 13 ans. Ils l’ont eu une dizaine d’années.

Cécile et Wilfrid, à l'époque où ils ont accueilli Danièle.

Quand elle est arrivée, tu étais déjà parti au séminaire?

Oui.

Et quand elle est partie, tu étais à l’université?

Oui, j’avais ma blonde. Gisèle la connaissais.

Quand elle est partie, elle a quitté Roberval?

Ils sont restés à Roberval un peu, mais après coup, elle est partie de Roberval.

Grand-papa et grand-maman ne l’ont jamais revu?

Réjean a fini par la contacter. Ils étaient presque du même âge. Je pense que c’est aux funérailles à papa, elle est venue à Roberval [en 1987]. Elle était venue aux funérailles. Je ne l’ai pas vue, moi, elle était juste venue à l’église. Je ne l’ai pas vu et je ne lui ai donc pas parlé non plus.

Quand elle est venue aux funérailles, c’est la dernière fois que tu en as entendu parler?

Non, j’en ai entendu parler après ça, parce que Réjean lui avait reparlé. Il l’avait repris contact et il l’avait revu à un moment donné, une couple de fois. Je ne me souviens plus des détails; je sais qu’à un moment donné, elle prenait des pensionnaires. Il y a des fois où je suis tenté [de la contacter]. Parce que je serais capable de la rejoindre. Elle demeure ici à Montréal. Elle s’était mariée, elle a des enfants. Elle a à peu près huit ans de plus jeune que moi, elle était presque de l’âge à Réjean. Je ne me suis pas décidé à la rejoindre, je ne sais pas trop quoi faire. Si je la rejoignais, elle ferait quasiment une crise de cœur, j’imagine.
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(*) Note: Selon l'ensemble des informations et souvenirs de J.E., nous pouvons estimer à un an près que Danièle est arrivée chez Wilfrid et Cécile autour de 1953-54 (elle avait alors environ 4-5 ans) et serait partie autour de 1962 (à l'âge de 13 ans), après environ neuf ans "d'adoption". Elle aurait donc autour de 63 ans en 2011.
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[22 décembre 2011]

Relations familiales

Quand t’as connu Gisèle, tu as connu une grosse famille. Tu allais développer des relations proches avec ses frères, mais dans les années 60, ils étaient encore très jeunes.

Louiselle, avec Aline, Cécile, Hugo et Hélène

Richard il n’allait pas à l’école, même pas la maternelle. Je me souviens qu’il se berçait dans sa petite chaise en se faisant jouer de la musique, et il cognait des clous. Donc, comme il a 55 ans, et que ça fait 51 ans que je connais Gisèle, il devait donc avoir autour de 4 ans. Raymond était en maternelle ou première année, il était un petit bonhomme faisant mal un peu alors que Richard était vraiment le bébé. Réjean était pas encore un ado à ce moment-là, mais il était plus vieux un peu. Après ça il y avait huit filles. Louiselle était la plus vieille. Louiselle a été – quand on s’est marié, mais surtout plus tard quand on a eu la maison – elle était contente de faire des tours ou garder les enfants, pour s’éloigner un peu de la famille.

Léonide, Louis, JE et Robert

Yolande était la 3e mais elle était mariée. Elle s’était mariée un peu avant que je connaisse Gisèle, pas longtemps avant mais un peu avant. Thérèse, elle était déjà chez les ursulines à Québec. Je l’ai connu plus tard, quand on est allé à Québec, au parloir. Elle était en arrière d’un grillage, elle était cloitrée, même son père pouvait même pas pratiquement y toucher un doigt. Après ça il y avait Henriette, qui faisait de l’épilepsie. Il fallait toujours un peu surveiller. Après ça c’était Gisèle, puis Laurence, qui était jeune, elle allait encore à l’école quand j’ai connu Gisèle. Plus tard un peu, elle est allé travailler chez F.X. Bouchard, [chez] le père et la mère à Benoit. Il y avait Huguette qui allait à l’école et faisait la fofolle (les Brassard sont allé demeurer en avant de chez eux) avec Claire Brassard, la sœur de Benoit, qui est devenu son mari, à Huguette. Après ça il y avait Colette, qui allait à l’école à ce moment-là, je pense.

C’est donc plus tard que vous avez développé des relations, les gars et toi.

Richard, JE, Raymond

Réjean, il aimait bien ça parler avec le monde, avec des gars. Il était content quand j’ai bâti ma maison en 1967, il est venu donner des coups de mains, m’aider un peu. Puis vers la fin, j’avais plus d’argent pour engager des ouvriers, mais il restait à finir des plafonds un peu, faire de la céramique en avant du foyer, la céramique de la salle de bain, des trucs comme ça. Réjean il venait m’aider et je lui avais dit que je lui donnerais 100 piastres un moment donné, c’était encore un petit gars, qui était encore à l’école. Il m’aidait un peu partout. Quand on a fait la céramique en avant du foyer, on n’en avait jamais fait ni l’un ni l’autre. Donc on a fait la céramique, on l’a posée, très bien posée, aucun problème, y’a juste le fait qu’on l’a lavée un peu en retard, ce qui fait qu’elle est restée avec toutes sortes de petites choses, dedans, du coulis séché, c’est difficile à ôter. Là, on a appris notre leçon comme il faut pour faire la chambre de bain, parce que là, c’était tous les murs et tout le plancher au complet, ça faisait pas mal de céramique à poser. En passant, c’était le père de Robert Auclair [le mari de Yolande] qui me l’avait vendue. Parce qu’il était contracteur, et il en vendait. Il avait eu une ferme, mais il n’en avait plus, il prenait des contrats, il faisait toutes sortes de trucs. J’avais fait venir ma céramique par lui. La céramique en avant du foyer, quand on avait du temps libre, Réjean, avec un tournevis, grattait tranquillement le coulis qui avait de trop!

En 1967, c’est aussi le mariage de ton frère Réjean avec Gaby; qu’est-ce qu’il faisait à 20 ans, comme emploi, quand il s’est marié.

Hélène et JE avec Gaby

Réjean avait suivi des cours de pilotage et il travaillait comme pilote commercial pour Jim Côté. Jim Côté avait des hydravions, et il faisait du transport dans le nord. C’était pas des gros avions, mais dans le temps, il avait sa base à Roberval, et il est aussi allé s’installer à St-Félicien, sur roue. Il allait dans le nord pour livrer des choses. Réjean a travaillé là un peu. C’est là qu’il a commencé à travailler. Après ça, il est allé à Rivière-du-Loup, travailler dans ce coin-là, comme pilote aussi il me semble (*). Après ça, il a été obligé de revenir, et à Roberval, et il a été engagé comme policier. C’était plus tard, mais pas tellement plus tard. Rivière-du-Loup, il était déjà marié quand il est allé là. Ils sont revenus de là et ils ont resté à loyer à côté de chez mes parents. Ils sont resté là un bout de temps.
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(*) Note: À propos du séjour à Rivière-du-Loup, Gaby me précisera un peu après cet entretien: "Nous sommes resté environ 10 mois vers juin 1968 à mars 1969. Réjean pilotait pour du charter avec un avion de St-Félicien mais non [comme] instructeur là-bas, il n'y avait pas d'école de pilotage. Ensuite, les temps morts, il travaillait pour une compagnie qui posait du revêtement de vinyle sur les maisons. Je serais restée là jusqu'à la fin de mes jours".
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[30 novembre 2011]
[19 décembre 2011 pour le commentaire de Gaby]