jeudi 1 décembre 2011

1961-1963: Contexte (3)

La Traversée du Lac et Jacques Amyot

Traversée du Lac - Monument aux nageurs,
érigé sur le Boulevard Marcotte, près
de l'École Benoît Duhamel (photo; 2005).
La Traversée internationale du Lac St-Jean en sera à sa 57e édition en juillet 2012.
Cet événement n'existerait pas sans l'audace de Jacques Amyot, le premier nageur à réussir à traverser le lac St-Jean, le 23 juillet 1955 en 11h 32m 10s. Le concours de Mademoiselle Traversée a été tenu de 1959 à 1974 et des parades ont été organisées de 1960 à 1975. La "Huitaine de gaieté", le festival organisé lors de la Traversée, a été instauré en 1959.


L'Abbé Victor Simard

Né en 1912, l'Abbé Victor Simard oeuvrait avec les ursulines de Roberval. Il a été curé de la paroisse St-Jean-de-Brébeuf de Roberval de 1962 à 1966. On lui doit entre autre d'avoir implanté le scoutisme à Roberval en octobre 1949. Il aurait aussi écrit un livre intitulé "Le prêtre, cet autre Christ" en 1948.
Pour l'anecdote historique, on notera que l'Abbé Victor Simard était propriétaire d'un chalet à Petite-Rivière-St-François, chalet qui a été loué en 1967 par l'écrivaine Gabrielle Roy afin d'héberger l'écrivaine Joyce Marshall, sa traductrice en anglais, qui était en visite. Roy et Marshall appellent le chalet "Le presbytère" dans leur correspondance.

Ville de Van Buren, Maine, États-Unis

La petite ville de Van Buren, dans le Maine, comptait plus de 3500 habitants dans les années 60. Elle est aujourd'hui habitée par 2171 personnes selon le recensement de 2010. Environ 75% de sa population est francophone. La ville, nommée en l'honneur du 8e président des États-Unis, Martin Van Buren, est située sur la rive du fleuve St-Jean et reliée par un pont à la ville de St-Leonard, au Nouveau-Brunswick.


Philippe-Auguste Morin
Partie du site du Village Historique de Val-Jalbert, en 2005.

Le frère cadet de Wilfrid, et donc l'oncle de JE, Philippe-Auguste Morin est né à Roberval en mai 1922. Il a été conseiller municipal de 1957 à 1966, puis de 1969 à 1972. Il a aussi été tour à tour secrétaire, vice-président et administrateur de la Chambre de commerce de Roberval en 1962, 1968, 1978 et 1987. Impliqué au niveau du tourisme, il est le principal instigateur de l'ouverture du site du Mont-Plaisant en 1964, lieu qui est encore aujourd'hui un des sites importants de Roberval. Par la suite, il a été directeur du village historique de Val-Jalbert pendant 25 ans de 1974 à 1996. Le village historique est devenu un des sites les plus importants du Saguenay-Lac-St-Jean.

L'École Benoît Duhamel

C'est en novembre 1955 qu'on annonce la construction d'une nouvelle école pour les garçons à Roberval. Ouvert officiellement en mai 1958, le Collège St-Georges, comportant 18 classes, est situé sur le Boulevard Marcotte, non loin de l'intersection avec la rue Pelletier. En 1959, il accueille 425 élèves. Il est dirigé par les Clercs de St-Viateur, qui y habitent dans une annexe. De 1961 à 1972, son directeur est le frère Benoît Duhamel. C'est en son honneur que le Collège St-Georges est renommé École Benoît Duhamel.
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